层,而他知道马克西米安旗舰的具体位置,可见此刻他多半就在那艘铁甲战舰上,由此可以得出一个推论:老兵很可能是负责与海盗交涉的人员,具体代表三家城邦中的哪一家就不得而知了。
昆体良拒绝透漏消息的明确来源,柳博芙难免心生不快,罗兰倒是更支持昆体良的做法:在任何情况下都坚守保密原则,才能最大限度确保线人的生命安全。昆体良把关系网铺遍北海湾,绝非单凭一张巧舌如簧的嘴巴。这老滑头不是什么好人,但是做事绝对靠谱,嘴巴很严,如果罗兰需要打官司,也会不惜重金请他出任律师。
一团红色塑能系光球倏然浮现在柳博芙面前。她伸手触摸光球接收信息流,过后对罗兰和昆体良说:“维塔已经根据情报修订航向,全体掉头追踪‘海上宫殿号’,但是她也提出一个疑虑――当前海上风向对我军航行不利,如果今天日落以前无法追上马克西米安,恐怕就无力阻止他率领残余舰队逃回巨妖岛了。”
罗兰知道海上追击逃亡的敌舰非常困难,马克西米安舰队成功逃脱的机会不低,那么接下来怎么办?
“我们假设最坏的可能成为现实,马克西米安率领舰队返回巨妖岛,接下来我们是继续攻打巨妖岛,还是收兵撤回白鸥港?”罗兰问。
柳博芙沉默须臾,叹息道:“巨妖岛常驻居民超过六万,其中至少五分之一有海盗背景,马克西米安随时可以招募新兵,再加上岛屿港口外围布设了密集的水雷,众多炮台扼守港口高地防御坚固,凭我们现有的力量根本攻不进去。”
“女士,我同意您所说的一切困难,然而事到如今已经没有后退的余地,”昆体良脸色凝重,“马克西米安手中的舰队至少还包括一艘重巡、两艘轻巡和三艘驱逐舰,元气未伤,倘若给他机会返回老巢休养生息,用不了多久就会卷土重来!您别忘了,马克西米安并不是巨妖岛的头号首领,一旦海妖女王克拉肯得知此事,绝对会采用更残酷的手段报复白鸥港,重现当年北海巨妖兴风作浪肆虐沿岸城邦的恐怖景象!”
柳博芙听得变了脸色,蹙起柳眉沉声道:“我也想趁克拉肯不在巨妖岛的机会彻底消灭海盗,剪除爪牙之后再对付那女妖就容易得多,但是只靠我们目前的舰队实在承担不起强攻巨妖岛的任务,勉强进攻也只会付出无谓的牺牲。”
在对待巨妖岛的态度上,白鸥港历来存在“鹰派”和“鸽派”两大阵营。昆体良一直以来主张与巨妖岛和平共处,被视为“鸽派”的代表人物,然而当局势发生变化,白鸥港被迫与巨妖岛兵戎相见,他的立场也随之发生一百八十度大转弯,变得比柳博芙・扬波这个“鹰派”代表更强硬,说出来的话也充满火药味:
“您何不以本德同盟议长的名义号召各家城邦集结手中所有的舰船,共同参加围攻巨妖岛的战役?虽然各家城邦的战舰都不多,还主要是老式风帆战舰,至少可以提供一些炮火支援,如果这还不够,我建议您征召城中商船,为舰队提供后勤补给,集结一切力量尽快攻下巨妖岛!”
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