兰自问对得起弗兰克——最起码他没有对弗兰克说一句假话,敢于为自己提供的建议、做出的批评负责。
可惜,弗兰克对他的建议显得三心二意,从土地改革、农业改革、税法改革、宗教改革再到货币改革,罗兰给出的十分建议,弗兰克最多采纳了四五分,最重要的部分反而轻率地舍弃了,这让罗兰深感遗憾。
如果说弗兰克无法完全采纳他的建议是出于对他的戒备,是无法完全信任一个来自远东的叛党头目,或者是被约翰·劳尔这样的投机者迷惑了心窍,以至于听不进逆耳忠言,罗兰都不会太过在意。真正让他感到非常可惜的是弗兰克并不是那样的人。
这位皇太子殿下的性格非常矛盾,既有开明宽容、待人以诚的一面,骨子里又非常傲慢;他试图把自己塑造成礼贤下士、用人不疑的形象,也几乎做到了,但是关键时刻还是按捺不住内心的自负,甩开别人的阻拦按照自己的想法蛮干;他很清楚自己正在进行的事业任重道远危机四伏,努力想更谦虚一点,更谨慎一点,可是总也遏制不住轻率浮躁、好大喜功的秉性。这种矛盾的性格使他无论做什么事都能开一个好头,可是能否善始善终?那就真不好说了。
罗兰这次为期一周的圣城之旅,认识了帝国朝野上下很多有分量的人物,但是结识皇太子弗兰克是他此行最大的收获。相处时间虽然短暂,却深刻了解到对方的秉性和思维方式,认识到弗兰克的种种优点和难以克服的缺陷,假如命运终有一天会把他与弗兰克推到正面交锋的位置,罗兰自信可以做到知己知彼。
“弗兰克殿下,承蒙您的垂爱,邀请我这个远东乡下人来到圣城参加命运云集的圆桌会议,转眼间我在圣城已经滞留一周,在此期间眼界大开,也结识了不少有趣的朋友,现在是时候向您提出告辞了,很可惜我才疏学浅,没能帮到您什么,这是我此行最大的遗憾,预祝您的改革大计顺利推行,亚珊帝国早日摆脱困境,希望下次见面时我们还能像今天这样把酒言欢。”
平心而论,罗兰觉得弗兰克对自己已经很不错了。设身处地想想看,如果敌对阵营的核心人物孤身来到自己的地盘,自己能否如弗兰克这般热诚相待?罗兰自问很难办到。临到辞行的时候,心头不免有些怅然。
“怎么……罗兰老弟,你这就要回远东了!?”弗兰克面露错愕。
“远东也有远东的难处,情非得已,还望殿下体谅。”罗兰脸上不动声色,心里已经做好应对万一的戒备。
“我理解你的难处,唉……抱歉地很,罗兰老弟,你的难处或多或少与我有关,毕竟我们都担负着无数人的期待。”弗兰克感伤地叹了口气,伸手在储物袋里摸了摸,取出一本书,动情地对他说:“不用你说我也猜得到,当初收到我的邀请,你身边的亲友肯定众口一词劝你别来圣城,然而你还是冒着巨大的风险来到我身边,无私地为我提供了许多宝贵意见,罗兰老弟,我真的很感谢你,临别之前送你一件小礼物,既是感谢你的帮助,也是为我们的友谊留个见证,请不要推辞。”
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