不是要把国产货逐出市场,本国厂商岂不是要被外国竞争者打的满地找牙?!”
“这就是小艾伯顿刚才那番话的依据——什一税实际上是进口补贴,是在帮助外国厂商打压本土厂商。在这个魔导工业化时代,工业品是国力的直接反映,如果一个国家的市场上充斥着外国商品,本土工业被挤兑得纷纷破产,无法生存,这个国家迟早会丧失工业能力,也就等于丧失了军工能力,万一遭遇外敌入侵,连武器装备都造不出来,谈何御敌于国门之外?更何况进口外国商品需要支付金银,长期进口超过出口会导致金银外流,国民财富日渐枯竭,流通中的货币严重不足,长此以往国民经济必然陷入萧条。”罗兰最后做出结论,“从这个意义上讲,小艾伯顿批评教会对国民不加区分的普遍征收什一税形同卖国,虽然太过夸张,但是并非全无道理。”
帕拉丁娜默默点头,眼神透出忧伤。身为一名虔诚的圣职者,她从未怀疑过征收什一税的正当性,然而听了罗兰的分析,她不得不担心自己这些年来服务于教会,是否也算为虎作伥?
针对“什一税”的争辩演变成一场大混战。保守派和改革派阵营不断有人起身发言,一方怒斥对方宣传异端邪说,一方则咒骂对方祸国殃民。
眼看研讨会就要演变成“全武行”,格里高利大牧首重重咳嗽两声,神力威压自这位其貌不扬的瘦小老头身上散发出来,使争吵中的双方感到一阵窒息,不约而同安静下来。
格里高利大牧首缓缓起身,开口打破沉默。
“克洛德主教已经说了很多,我本不想多嘴,但是听了韦恩斯坦先生对教会的尖锐批评,我不得不站出来做出回应。”
老人向对面改革派人士聚集的坐席深深鞠躬,说出来的话令双方都感到震惊。
“韦恩斯坦先生的批评,不说全部,至少大部分是切合实际的,教会的的确确存在他指出的那些弊病,如果我们假装看不见,为了既得利益强词夺理的狡辩,那与我们鄙视的人还有什么区别?”
“我要感谢韦恩斯坦先生以及改革派的诸位有识之士,你们就像一面镜子,照出了我们的不足,使我意识到教会组织正在逐渐腐化,教士阶层中的堕落现象并非个例,很有必要严厉整肃,发起一场彻底的反腐运动!”老人望向皇太子,“弗兰克殿下,您是否认同我的看法?”
“旨在净化教会的反腐运动吗……”弗兰克沉吟过后重重点了下头,“我认为这很有必要,格里高利阁下。”
“既然殿下同意,我会尽快上书陛下陈请此事。”格里高利叹了口气,“请罪过后,我还要为教会辩解两句。大家也都知道,早在我们这个国家创立之前圣光教会就已经存在了,经历了十六个世纪的风风雨雨,无数曾经强极一时的教团都已覆灭,化作历史的尘埃,然而我们的教会依旧存在,依旧在发挥着教化世人、传播真理、维持社会稳定的作用,甚至可以这样说——没有教会的支撑,亚珊帝国根本不可能延续到今天!”
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