军事方面比罗兰更优秀,这使她的自尊心得到安慰。
“正确的废话吗?我可不这么认为,如果罗兰指挥远东民兵对抗帕拉丁娜你指挥的帝国精锐,孰胜孰负还真不好说。”西格蒙特意味深长地看了罗兰一眼,随即自嘲地笑笑,“我这么说倒像是存心挑拨,好了,朋友间犯不着争论这些打打杀杀的晦气话题。罗兰,当初你的父母就是在这座城市相识相恋并且生下了你,而你当时年纪太小,对这里恐怕没有多少印象,时隔二十多年,现在你又回到自己出生的地方,我们很应该喝一杯聊作纪念,祝愿这次圣城之旅能够弥补你的童年缺憾,留下一段美好的回忆。”
罗兰陪同元帅一家共进晚餐。让他意想不到的是元帅夫人态度大变,对他格外热情,晚餐桌旁的殷勤招待使他受宠若惊,更让他费解的是女主人的热情发自真诚,似乎完全忘记了他是来自远东的叛党分子。
不光罗兰感到意外,帕拉丁娜也对母亲的态度变化很是诧异,晚餐结束后特地找母亲说了好一会儿悄悄话,终于打探到她对罗兰态度由冷转热的原由。
第二天一早,帕拉丁娜就把自己打听到的内情当做笑话讲给罗兰听。
元帅夫人在这一天里经受了颇为曲折的心路历程。最初见到罗兰时觉得眼前一亮,留下极好的第一印象,认为只有这样英俊帅气的小伙子才配得上她的宝贝女儿;然而当她得知罗兰来自远东,是那位自立为王的叛党首领鲁道夫·寇拉斯的独生子,心里顿时凉了半截,为女儿与罗兰的亲密过从深感忧虑;后来帕拉丁娜带着罗兰去见西格蒙特元帅,元帅夫人一个人待在客厅里闷闷不乐,无意间想起自己的祖国保士华,最初也像帝国一样中央集权,君王统御国内所有领土与臣民,后来各地贵族领主纷纷自立,成为事实上的割据武装,保士华王室最初也将这些桀骜不驯的地方领主定性为“叛乱集团”并且加以征伐,讨伐成功,自然是剿灭叛党收复失地,倘若作战失利,最后就不得不承认对方的自治权,“叛党”由此摇身一变成为新晋君王,类似的戏剧性转折,在保士华近千年的历史上多次上演,以至于这个曾经强盛到堪与亚珊帝国扳手腕的大国,如今仅维持着名义上的统一,事实上分裂成数十个邦国,各邦文书往来都以“陛下”、“王子”相称。
元帅夫人参照保士华的分裂史揣度远东与亚珊帝国之间的冲突,越想越觉得历史与现实出奇的相似,只要远东人抵挡住帝国的攻势,最终帝国当局也只能接受现实,承认造反起家的寇拉斯王国是合法的政权。
真要是到了那一天,鲁道夫·寇拉斯将堂而皇之地摘下叛党帽子,成为与帝国皇帝身份对等的“国王陛下”,罗兰作为鲁道夫一世的独生子,也将名正言顺的成为那个新兴大国的王储,日后再次莅临圣城,出现在社交场上,谁见到他不得恭敬地问候一声“王子殿下”?
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