若与我接触,岂不是也要蒙受通敌卖国的嫌疑?”菲利普叹了口气,“穆勒伯爵是一个政坛老油条,为人谨慎持重,尽管他也反对东征,看似与我立场一致,但是出于避嫌着想他多半不肯与我接触。”
罗兰并不介意菲利普倚老卖老的口吻,若有所思地点了下头:“您的顾虑很有道理,但是穆勒伯爵现在的日子也不太好过,随时有可能被赶下台,我听说他是一个权利欲很重的人,如果与我方合作能够使他坐稳首相宝座,相信他将很乐意与您叙叙旧。”
“嗯?你这话是什么用意?”菲利普立刻警觉起来,“收买帝国首相,区区一百万金杜加可不够,况且穆勒伯爵面临的困境远不是金钱所能解决的。”
罗兰不以为然的笑笑,“穆勒伯爵之所以受到质疑,无非是他的政府未能妥善的控制财政赤字,使帝国背上了沉重的债务压力,这难道不是金钱的问题?”
“帝国财政吃紧不是今天才有的问题,穆勒内阁执政期间继续恶化,已经变成一个深不见底的窟窿,每年至少要增加一亿金杜加才能阻止财政状况持续恶化,这么大的亏空恐怕你们父子俩出不起啊。”菲利普直言不讳的说。
“菲利普,话别说的太满,想想看吧,三年前你当政的时候远东行省的财政状况难道很好吗?不也是年年亏空,赤字激增,可你再看看远东现在的景况,我们的政府给农民削减了五成税负,还与周边各邦签订了避免双重征税协议,组建起远东经济共同体;我们在国内全面铺开基础建设,铁路公路总共修了上万里,新建起无数工厂,按理说财政状况应该更吃紧才对,可事实恰恰相反,建国三年以来,我们的财政状况有口皆碑,不仅没有赤字还有大笔结余;我们发行的国债年息只有4%,收益率比帝国公债低了一半,然而帝国公债乏人问津,我们的国债还没等印出来就被机构投资者抢光,你以为这是怎么做到的?”鲁道夫用力搂住儿子的肩膀,以无比骄傲的口吻宣告:“看看我身边的这个年轻人,菲利普,说到解决财政问题,在这个世界上没有谁比的上我的儿子!”
“呵呵,那我还真是失敬了!”菲利普皮笑肉不笑的打量罗兰,“说说看吧,瓦雷斯最杰出的财政专家,如果你处在穆勒伯爵的位置,要如何修复帝国财政部那张千疮百孔的资产负债表?”
罗兰从容一笑,平心静气地做出答复。
“改善财政状况,无非从开源和节流两个方面着手,帝国财政的恶化与主政者的好战倾向脱不开关系,战争是财富的焚化炉,帝国当局若真想节省开支,首先要做的是尽量避免发动战争。”
“我可以把你的原话转告穆勒伯爵,以此证明东征并非明智之举。”菲利普饶有兴致地望着罗兰,““开源”我明白了,那么“节流”又该从何做起?”
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