据条约内容，大清国许多地方将对日开放，成为通商口岸。
其中，浙江省的宁波，温州，杭州三地，成为日本国的通商口岸。
而杭州的拱宸桥一带，则成为日租界。
它划定：自武定门外至拱宸桥北，运河东岸一带，自长公桥起至拱宸桥止，作为日本国专管租界。
日本国原想在上海开设专属租界，无奈沪上是美英法三国势力范围，加上大清政府反感他，最终，他们没有成功。
于是，他们就在靠近上海的杭州和苏州两地，设立了日本在江南的专属租界。
江南地区历来是富裕地区，各国列强虎视眈眈。
拱宸桥的日租界处于京杭大运河的南端，这里河道宽阔，便于船只来往停靠，货物装卸堆存极为方便，水路四通八达。
水路到上海、汉口、重庆等地非常便捷，它还占据着通往东海宁波港，杭州湾等出海口的内运线。
拱宸桥这位置极具战略要地。
自1896年日租界成立以来，东洋人经过近七年的打造建设，里面开有商埠、报馆、客栈酒楼茶馆等。
当然，烟馆、妓院、赌坊那是不会缺少的。
十丈红尘，喧哗热闹。
在日租界里，江湖帮派、间谍、商人、东洋浪人，嫖客…一幅幅众生浮世绘在这里上演。
这里烟街柳巷，繁华热闹，是纸醉金迷的销金窝。
东洋人在租界内开设的烟馆、酒馆、妓馆、赌馆等，足够使得周围居民是迷魂失魄。
拱宸桥日租界里，东洋人具有独立的司法权和管理权，有专属警察局和侨民治安队。
这里成为东洋人胡作非为，巧取豪夺的根据地。
日本国驻杭州领事馆就设在日租界内。
在拱宸桥靠近大运河东岸，耸立着一幢三层日式洋楼。
这座楼房的门口，一块长方形实木做成的牌匾，四周雕刻珍禽百兽，缠枝花纹。
中间面板上绣着「吉田会馆」四个黑体字。
这栋日式洋楼院门高大，是深黑色缠枝大铁门，平日里大门紧闭，过路的人很少能看到大门洞开，带有几分神秘。
进入会馆缠枝大院门，穿过一个漂亮精致的大花园，便是一楼的大厅。
大厅中间摆着若干张办公桌椅，文件柜，还有几张长桌和几条凳子，陈设简单就是公共办公场所。
大厅两侧和二层楼都是小房问，作为员工寝室和主管人员办公室。
三楼一般闲人免进，就是东洋本国办事人员未经允许也不能随便上去。
从外表看来，「吉田会馆」清静整洁，就是一处经商办公场所兼员工住宿，与其它商埠并无不同。
会馆内所有工作人员均为东洋人，连仆人和厨师都是。
这所会馆的主人叫吉田太郎，三十几岁年纪，身材短小精悍，鹰头雀脑，长脸白皙。
平日只在公馆内身着和服，出门则为了行事便利，则穿西装。
吉田早年就读于日本陆军士官学校，毕业之后在日本陆军中也混过一段时间。
后来觉得在军队中行动受到限制，吉田不久便辞去军职，加入黑龙会，并以浪人身份，积极参与各种激进政治活动。
甲午战争之后，明治维新之后的日本，开始走上了资本主义和军国主义道路。
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