一听到钱财二字,许耽的语气缓和:“张县令,你的苦处本中郎自然是了解的。如今徐州百废待兴,空缺的县也不少,想要换个县也不是不行。”
张集会意,连忙向前,自袖口中取出一個小盒子递给许耽:“中郎仁厚,这是下官的一点心意,还请笑纳。”
许耽将小盒子装进袖兜,大笑起身:“张县令,耽并非贪财之人。”
张集赔笑:“中郎所言极是!”
得了好处的许耽不再为难张集,而是静静的等待郑牧返回。
然而这一等,便是两个时辰。
许耽已经心生不耐:“这郑牧怎么还未返回?张集,再遣人去催促!”
张集苦笑:“中郎,下官已经催了十几回了,但郑县尉的亲卫郑癸一直都说郑县尉正在回来的路上。”
“又是在回来的路上!”许耽十分恼怒,已然猜到了原因:“两个时辰足够出城十回了!郑牧这是故意在怠慢本中郎!”
张集默然不语,两个时辰而已,下官刚来的时候,连个立足的地方都没有,还是亲自给郑县尉送礼才有了落脚之处。
在这襄贲城,谁敢真的去催促郑牧啊!
“果真如曹将军猜测,郑牧居功自傲,如今连使君都已经不当回事了。”
“哼!不肯听从使君号令,再多的功劳,又有何用?”
“上个敢对眈如此无礼的,是下邳那个自以为是的阙宣,结果阙宣不仅身死,全家都被抄了,阙宣的妻女也被耽抢了先。”
“郑牧的娇妻,是蔡邕的女儿啊,郑牧何德何能!”
想到这里,许耽下意识的舔了舔嘴唇,眼中充斥怨毒和嫉妒。
直到黄昏。
郑牧才驱车自城外归来,在正堂见到许耽,郑牧既没有虚伪的表达歉意,也没有跟许耽多费口舌,而是直言问来意:“许中郎,陶使君让你来襄贲城,有何命令?”
许耽见郑牧如此无礼,心中怒气更甚,不过许耽并未因此而发怒,反而一脸笑容的宣读了陶谦的军令:“前下邳相笮融,不战而逃,又带走了下邳男女万口、马三千匹逃往广陵,此般罪刑,不可饶恕!”
“襄贲县尉郑牧,能征善战,乃当世奇才,又有退曹之功,故擢其为骑都尉,择日统兵前往广陵征讨笮融。”
“郑都尉受使君赏识,前程如锦绣,令耽颇为羡慕啊!”
郑牧瞥了一眼许耽那虚伪的假笑,遂吐词道:“烦请回禀陶使君,牧近日偶感风寒,难以远道奔走。倘若战事不利,惊走了笮融,岂不是坏陶使君大事?”
“牧观许中郎有上将之姿,笮融之辈在许中郎眼中,亦不过插标卖首的草人罢了。”
“此功劳,就让与许中郎,不用谢牧!”
许耽勃然变色:“郑都尉,你这是要抗命?”
偶感风寒?
这理由也太随意了!
“许中郎言重了。”郑牧神色如常,丝毫不在意许耽的质问,语气反而多了几分调侃:“牧这可是在替郯城诸将设身处地的谋好处啊!倘若牧灭了笮融,就会拥有三千丹阳精骑。”
“以后这丹阳兵主将,可就非牧莫属了!”
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