夜如何被抄,夏之仪如何被刺死,夏姑娘如何从暗门逃脱、前来投奔等事细细告诉了张齐。
正说到家中穷困,怎的方能不委屈夏姑娘,前院突地传来敲门声,家中只用着那一个粗使老婆子,叫得张齐回来后便去厨房做早饭了,张齐只得亲自去开门。
门外是白家巷保甲侯司录,他见开门的是张齐,招呼道“张秀才今日在家呀?”又正色说皇上昨夜驾崩,宁王如今做了新皇帝,让众人将家中新添的人口都报上来。
张齐奇道“怎的你们街市上消息倒和我们学里一样灵通了?只是宁王继位与新添人丁有什么相干?你说的新添人口可是指新生婴孩?”
侯司录不乐道“你做秀才的人尚且不懂,我哪知道?我一大早被军爷拉起来做事,心里好高兴么?军爷说了,新添人口便是亲戚投奔,或是新添姬妾丫环这种。”
张齐更奇了,道“你说的军爷可是驻守京师的禁军军官?”心想怎的禁军管起这个来了。
那侯司录不耐烦起来,叫道“我哪里管什么军!家家都如你这般多话,我要何时方能问完?我衙门中还有事呢!”
张齐突然想通关节,笑道“司录说得是。只是我家嫡亲四口,用着一个老婆子,哪来的新添人口?”
他将大门敞开“不信司录您亲自进来瞧瞧。”
侯司录不耐烦,摇头道“我哪有时间一家一家瞧?你说没有便罢了。”
他正要走开,突然想起一事,转身说道“对了,听说镇国公府有个歌伎私逃,你们最近要是见到可疑的美貌女子,记得上报官府,说是有百两赏银呢!”
张齐回到厅上,张守仁正待与他计议如何托人把夏恩公尸首寻回安葬,张齐却止住道“父亲,夏宅一案实是奇怪,咱们暂时先别打草惊蛇。”
他将侯司录所言告诉父亲,又道“父亲当年在天街冲撞权贵仪仗,夏恩公仗义执言,救了您一命。这么多年来,因着夏恩公不见外人,父亲从未有机会答谢。
如今夏姑娘寻来,我知父亲脾气,张家自然是担着生死也要保住夏姑娘的。只是夏姑娘这毕竟算戴罪潜逃,万一禁军真在寻找她下落,咱们此时托人打听,岂不走漏了风声、害了她?
我看如今咱们最好先别对人提起夏姑娘居住家中,也别告诉母亲夏姑娘的真正身世,对她只说是张家远亲来住一段时间。”
张齐说完,心想还好母亲与街坊不和,彼此不相来往,家中那老婆子也是乡下田庄而来,邻里不与她交言,倒不怕走漏消息。
他又嘱咐父亲道“若侯司录得了什么风声来搜查,让夏姑娘躲入衣箱或床下。侯司录面皮薄,又与父亲交好,定然不好意思认真搜检。”
张齐从小便过目成诵、聪明可靠,如今长成,张家上下更是对他言听计从,张守仁听了儿子所言,心中虽仍惦记恩公尸骨无人收敛,却也点头答应了张齐的要求。
如此夏青蝉便在张家安居下来。
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