飘忽，似乎连一句都没听进去，脸上的笑，也不是因他而绽放，似乎在想什么事情。
于是讪讪告退。
他自己去了酒吧一条街。
这里连空气都充斥着靡靡之味，醉汉打嗝的酒气填满街区。
步入酒吧，刚点了一杯威士忌，旁边就有人坐了下来。
“巴克斯先生，你真是胆大包天。”
巴克斯心里一紧，转头望去，发现是个个头不高的亚洲中年，看上去四十多岁的样子，正笑吟吟看着他。
“阁下是谁？”
“是谁不重要，重要的是，我很佩服巴克斯先生的勇气。”
“你什么意思？”巴克斯色厉内荏。
“愚弄特命公使，愚弄赵传薪情人。你不怕朱尔典，难道也不怕赵传薪？”
说不怕是假的。
但是走钢丝这种事很刺激，巴克斯这人又因为童年经历心里有些扭曲，偏喜欢这种感觉。
他故作镇定：“不知道你说什么，不要打扰我。”
中年人笑了笑：“好吧，我回头找他们聊聊，或许能避免他们上当。”
巴克斯手一抖，酒水洒出。
他露出一个尴尬的笑：“你是日本人吧？”
“跟我是什么人无关，就是提醒巴克斯先生一下，你不可能愚弄每个人。”
“我说的都是真的，你有证据我说谎吗？”巴克斯眼中闪过一丝狡黠。
“我对你的了解不多，但我对赵传薪的了解，一定出乎你的预料。”
巴克斯转过身，定定地看着那人：“先生，告诉我，你究竟想要干什么？”
“我可以很负责的告诉你，朱尔典得罪赵传薪必死无疑。在死之前，他还有价值，我们可以合作……”
……
能当上驻华特命全权公使，朱尔典一点也不傻。
可他也有缺点——做事无法分心二用，只能抓住一条线。
譬如他首先想到天津卫没有京城安全，就来了京城。
有人推荐巴克斯，他就见了一面。
而不是在天津卫就将所有的后路都想好，只能抓住一条线，不断往前走。
当巴克斯为了强调自己话语可靠性，提到他认识赵传薪的情人，且就住在京城后，朱尔典就沿着这条线继续深挖。
当巴克斯离开，他立即派人跟踪，摸到了丽贝卡·莱维所住的饭店。
等巴克斯一走，就将那里暗中监控。
朱尔典还是惴惴不安，只是有了一根救命稻草后便无暇他顾。
……
紫禁城。
自从天气炎热，慈禧去承-德避暑山庄避暑，感染上了痢疾，回来后一直没好。
她总是感觉浑身疲软，耳鸣眼花。
时不时地就会腹泻。
慈禧心里多少明白，自己已经半只脚陷黄土，时日无多了。
今日，她召来了张之洞。
年迈的张之洞，早已不复当年之勇。
他胡子全白，长及胸口，个头不高，面容清癯，双眼浑浊，说话气力不济虚而空洞。
他自己不服老，但事实他也
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